В такое трудно поверить, но события 17 октября 1814 года заставили жителей лондонского района близ церкви святого Жиля поверить даже в невероятное: район накрыло 4-метровой волной пивного цунами.
Что же произошло 200 с лишним лет назад в этом лондонском городке?
На складе местной пивоварни «Мо и компания» (Meux and Company Brewery), где хранился огромный чан с пивом емкостью 610 тысяч литров, произошел взрыв страшной силы. Последствия этого взрыва и стали причиной пивного цунами, унесшего жизни нескольких лондонцев и лишившего крова нескольких семей, проживающих в этом районе.
Но обо всем по-порядку.
Было коло пяти часов вечера, когда с бродильного чана в тот злополучный день упал один из стягивающих емкость обручей. На складе был дежурный Джордж Крик, но он не придал особого значения произошедшему, поскольку такое случалось и раньше. Дежурный оставил записку ремонтникам и со спокойной душой отправился в ближайшую таверну отдыхать после «трудов праведных».
А примерно через час все и свершилось. Раздался взрыв страшной силы. Осколки чана разлетелись во все стороны и протаранили другие бочки с пивом меньшей емкости.
На улицу в один миг выплеснулось полтора миллиона литров портера. Трудно себе представить, что тут началось.
Спустя мгновение здание пивоварни обрушилось и сложилось, как карточный домик, и на свободу вырвался ДЖИН, представляющий собой 4-метровую волну.
Деревянные лачуги, в которых рядом с пивоварней проживали по улице Тоттенхэм-Корт-Роуд бедные слои населения (ирландцы), снесло в два счета. Ведь раньше фешенебельных кирпичных домов у бедного населения не было.
Сила потопа была жуткой: одну из жертв, 15-летнюю девочку по имени Элеонор Купер, буквально припечатало к стене одного из зданий, поэтому бедняжка просто задохнулась.
В общей сложности в этом потопе погибло восемь человек. Один мужчина оказался в ловушке в затопленном пивом помещении, не смог оттуда выбраться и задохнулся алкогольными парами. Шестеро ирландцев, которые ютились в подвальных помещениях, используя их под жилье, утонули, не имея возможности выбраться наружу.
Когда пивная волна сошла, вид жилого района превратился во что-то страшное. Руины, грязь, дома без фасадов и стен, пожарные, вытаскивающие жертв из-под обломков – все это напоминало результаты землетрясения.
Но и после того, как потоп сошел на «нет», он продолжал уносить жизни людей. Некоторые предприимчивые ирландцы решили хоть как-то поправить свое материальное положение. Они начали выставлять трупы утонувших на всеобщее обозрение и на потеху публике. Во время одного из таких «цирковых трюков» пол в помещении рухнул под тяжестью собравшихся зевак, и все они свалились в подвал, до краев заполненный пивом. Еще несколько человек утонули, поплатившись своими жизнями за свое нездоровое любопытство.
